DVD-Audio-News: Archiv bis Dezember 2002
chronologisch absteigend, letzte Meldungen zuerst

Dezember 2002

• Fortschritt bei den DVD-Kombiplayern: Pioneer hat den DV-757Ai vorgestellt, der nicht nur DVD-Audio und SACD wiedergeben kann, sondern erstmalig auch eine Schnittstelle zur digitalen Ausgabe des Audiosignals der neuen Tonträgers besitzt. Über das unter den Namen FireWire und i.Link bekannte IEEE-1394-Interface können also künftig Receiver und D/A-Wandler Surround-Futter direkt von der digitalen Quelle beziehen. Der neue Spieler ist übrigens etwas billiger als sein Vorgänger DV-747.

• Die soeben veröffentlichte DVD-Audio mit Werken für Klavier und Orchester von Robert Schumann (bei Dabringhaus & Grimm) wartet mit einer technischen Überraschung auf: Besitzer von DVD-Video- Spielern waren bisher auf den Surround-Ton im Dolby-Digital-Verfahren angewiesen, der zwar eine brauchbare, aber keineswegs überragende Klangqualität aufweist. Das rührige Detmolder Label nutzt nunmehr eine wenig bekannte Möglichkeit der DVD-Video-Spezifikation, um über die DVD-Video-Spur ein sechskanaliges, unkomprimiertes Audio-Signal zu transportieren. Dieses kann von allen DVD-Video-Spielern wiedergegeben werden. Einzige Voraussetzung ist das Vorhandensein von sechs analogen Audio-Ausgängen am Spieler, was freilich inzwischen schon von billiger Kaufhausware in der 100-Euro-Klasse erfüllt wird. Das so aufgezeichnete Tonsignal ist reinrassiges, lineares PCM mit 48 kHz Abtastrate und 20 bit Auflösung. Somit wird dem Hörer, der diese DVD-Audio abspielt, unabhängig vom verwendeten Spieler beste Tonqualität geboten. Eigentlich erstaunlich, daß dies erst jetzt genutzt wird.

• Verstärkung bekommt im neuen Jahr das 2+2+2-Lager. Das von MDG entwickelte Verfahren, bei dem die Center- und LFE-Kanäle zu einem weiteren Frontkanal-Paar ("vorne oben links/rechts") umfunktioniert werden, wird auch vom Schweizer Label Divox für seine Neuproduktionen eingesetzt. Ein erster Titel soll bereits Ende Januar 2003 erscheinen - er enthält ein Werk von Salvatore Sciarrino, das speziell auf die Möglichkeiten der Mehrkanal-Aufnahme hin komponiert wurde, und zudem mit 104 Saxophonen recht ungewöhnlich besetzt ist. Mit den weiteren geplanten Produktionen wandelt Divox auf konventionelleren Pfaden von Klassik und Jazz, Termine gibt es aber noch keine.

• Die Detmolder Musikproduktion Dabringhaus und Grimm (http://www.mdg.de) bringt eine weitere DVD-Audio heraus: sie enthält Werke für Klavier und Orchester von Robert Schumann, darunter sein berühmtes Klavierkonzert a-Moll. Interpret ist Christian Zacharias, der auch das Orchester dieser Aufnahme, das Orchestre de Chambre de Lausanne leitet. Derzeit sind die DVD-Audios aus Detmold im Rahmen von Sonderpreis-Aktionen zum Teil unter 20 € zu haben.

• Auch Andreas Spreer kann für sein Label Tacet DVD-Audio-Nachwuchs vermelden. Das Gaede-Trio spielt mit dem österreichischen Pianisten Markus Schirmer die Klavierquartette von Mozart. Unter anderem für seine Pionierarbeit in Sachen DVD-Audio erhielt der Stuttgarter Tonmeister am 1. Dezember den Ehrenpreis der Deutschen Schallplattenkritik.

• Etwas durcheinandergeraten ist dem Internet-Versender amazon.de sein Rubrikverzeichnis DVD-Audio/Pop. Dort tauchen derzeit massenhaft Titel des Labels Disky auf. Diese Hit-Kompilationen sind allerdings ausnahmslos DVD-Video-Titel. Amazon hat es trotz entsprechender Zusage bisher nicht geschafft, die fehlerhaften Einträge wieder aus der DVD-Audio-Liste zu entfernen.

• Die Universal Music Group hat ihre Drohung wahr gemacht und bringt in diesen Tagen die ersten SACDs auf den Markt. Aus Branchenkreisen war in der Vergangenheit immer wieder zu hören, daß dem Medienkonzern die Lizenzbedingungen für den Kopierschutz der DVD-Audio nicht zusagten. Aus diesem Grunde stand für die UMG seit der Funkausstellung 2001 der Umstieg aus dem DVD-Audio-Lager zum Philips-/Sony-System SACD zur Diskussion.

• Das Jahr 2003 läßt einige interessante DVD-Audio-Neuzugänge erwarten. Dem Vernehmen nach werden darunter auch Aufnahmen des einstigen Bürgerschrecks Frank Zappa (1940-1993) sein. Zappa hat wohl in den 70er Jahren Quadrophonie-Mixes vieler seiner Alben erstellt, die zum Teil sogar in diskreter Quadrophonie als Analog-LP (CD-4-Verfahren) veröffentlicht wurden. Für die Surround-Abmischungen wurde Zappas eigenes Studio reaktiviert und 5.1-tauglich gemacht. Herausgeber der FZ-Titel wird DTS sein.
  Weniger avantgardistisch läßt es EMI angehen: aus dem Katalog der US-Tochter Capitol suchte man das Beach-Boys-Album "Pet Sounds" für eine DVD-Audio-Fassung aus. Diese wird, wie auch "Nick of Time" von Bonnie Raitt, für den 25. Februar avisiert.

November 2002

• Rosige Aussichten für die DVD-Audio prognostiziert eine Konferenz, die das DVD-Forum kürzlich in Japan veranstaltete. Für 2004 sieht man einen Anteil der DVD-Audio-Player von 50% am gesamten DVD-Markt, die Zahl verfügbarer Software-Titel soll von derzeit angeblich 780 (???) auf 3400 im übernächsten Jahr ansteigen. Auch wenn diese Zahlen mit Skepsis zu betrachten sind (ein erheblicher Anteil an DVD-Spielern wird derzeit über Lebensmittelketten und andere, an sich branchenfremde Kanäle verkauft), kann man diesen Optimismus nur begrüßen.

• In aller Stille hat das Detmolder Klassik-Label Dabringhaus und Grimm sein DVD-Audio-Portfolio um zwei Titel erweitert. Mit dem ersten kommen Freunde des musikalischen Impressionismus auf ihre Kosten, enthält er doch die Highlights dieser Stilrichtung: Debussys "Prélude à l'après-midi d'un faune" und Ravels "La Valse". Die zweite DVD-Audio enthält Beethovens "Missa Solemnis". Interpretiert werden die Werke auf beiden DVDs vom Orchester der Beethovenhalle Bonn unter der Stabführung von Marc Soustrot.

• Einen der Meilensteine des Psychedelic Rock, das legendäre Album Dark Side of the Moon der britischen Formation Pink Floyd plant die EMI für März 2003 als DVD-Audio zu veröffentlichen. Bereits in den 70ern als Quadrophonie-LP erschienen, darf man auf die Surround-DVD-Fassung des Titels, der für nicht weniger als 14 Jahre in den US-Charts verzeichnet war, sehr gespannt sein. Für Aufsehen sorgte zwischenzeitlich die Meldung, der ursprüngliche Tonmeister von "Dark Side of the Moon", Alan Parsons, sei an dem Remix nicht beteiligt. Dem Vernehmen nach ist Parsons darüber "not amused".

• Auch bei der BMG-Tochter RCA erinnert man sich seiner bewährten Kassenfüller, und steuert eine Hit-Kompilation von Elvis Presley zum erhofften Weihnachtsgeschäft bei. Die Scheibe "30 No.1 Hits" soll (auch in Deutschland) ab 10. Dezember 2002 lieferbar sein. Ein englischsprachiger Bericht über den Titel, der den Einstieg der BMG-Gruppe in den DVD-Audio-Sektor bedeutet, findet sich hier und auf der offiziellen Elvis-Website. Zumindest einige der Tracks wurden wohl im 5.1-Format neu abgemischt.

• Die Gesamtaufnahme der Walküre von Richard Wagner auf Farao Classics ist inzwischen ausgeliefert. Der Verkaufspreis der 3-DVD-Box beträgt außerhalb der Subskription nunmehr knapp über 50 €. Auf einem der Lieferung beigelegten Prospektblatt verkündet das Münchener Label auch gleich das nächste geplante DVD-Audio-Projekt: eine Aufnahme von Bachs Matthäus-Passion unter Leitung von Enoch zu Guttenberg, die im Februar 2003 erscheinen soll.

• Naxos hat eine vierte DVD-Audio auf den Markt gebracht. Sie enthält eine Rekonstruktion der dritten Symphonie von Edward Elgar. Das DVD-Audio-Programm von Naxos ist damit fest in britischen Händen :-) ...

Oktober 2002

• Mit dem Album "In den Wahnsinn" von Altrocker Marius Müller-Westernhagen steht beim Warner-Label HCL erstmals eine nennenswerte DVD-Audio im Programm, die wohl nur für den deutschsprachigen Markt konzipiert wurde. Auf der Webseite des Unternehmens sucht man vergebens nach Infos zu dieser und anderen DVD-Audio-Neuerscheinungen. Amazon.de meldet den 4. November als Releasedatum.

• Eine Lösung zur Wiedergabe von DVD-Audio auf dem PC hat Creative Labs vorgestellt. Die seit Oktober verfügbaren Karten Soundblaster Audigy 2 und Audigy 2 Platinum bieten die Wiedergabe von DVD-Audio in allen Abtastraten bis 192 kHz, Unterstützung für Dolby Digital EX (6.1 Kanäle), MP3 und eine eingebaute iLink/FireWire-Schnittstelle. Die Platinum-Version wird mit Fernbedienung und einem Anschlußfeld geliefert, das in einen freien Laufwerksschacht an der Frontseite des PCs montiert wird, die Normalversion stellt alle Anschlüsse (bis auf FireWire) an PC-üblichen, aber hier nicht ganz standesgemäßen 3,5-mm-Klinkenbuchsen bereit. Der A/D-Wandlerteil der Karten bietet 24 bit mit maximal 96 kHz Abtastrate. Manko der Karten, die mit allen neueren DVD-Laufwerken zusammenarbeiten sollen, ist das Fehlen eines DTS-Decoders, der bei allen DVD-Audio-Spielern bislang zur Standardausrüstung gehörte. Auch sollte der verwendete PC nicht allzu schwach auf der Brust sein. Eine Kontrolle der Systembelastung unter Windows XP zeigt, daß beim Abspielen einer DVD-Audio die CPU hart arbeiten muß.

• Noch einen neuen DVD-Audio-Anbieter meldet die Zeitschrift "stereoplay" in ihrer Ausgabe 10/2002: unter dem Titel "Fireworks of Classics" offeriert die nahe München ansässige Firma LCS eine Aufnahme mit der Tschechischen Kammerphilharmonie. Das bunt gemischte Programm reicht von Bach bis Rimskij-Korsakoff, den Taktstock bei der Produktion schwang Firmenchef Klaus Linkel. Für die Technik zeichnet kein Geringerer als Tatsuo Nishimura verantwortlich.

September 2002

• Für den Herbst stehen bei Warner ein sogenannter Relaunch des vorhandenen DVD-Audio-Katalogs, sowie etliche Neuveröffentlichungen auf DVD-Audio ins Haus. Wiederum sind dabei leider (oder gottseidank?) kaum aktuelle Produktionen, bedauerlicherweise wird der Klassiksektor bei den Neuheiten gänzlich ausgespart. Letzteres mag damit zu tun haben, daß der Klassik-Abteilung des Konzerns die Künstler derzeit in Scharen davonlaufen. Laut einem Bericht der Süddeutschen Zeitung haben Concerto Köln, Nikolaus Harnoncourt sowie Andreas Staier, drei Aushängeschilder des Warner-Labels Teldec, ihre Tätigkeit für Warner beendet.
  Fortgesetzt wird hingegen die chaotische Veröffentlichungspolitik des Medienkonzerns: Welche Titel wann in Europa und wann in den USA erhältlich sein werden, ist nicht wirklich klar.
  

• Die EMI legt auf ihrem Harvest-Label wenigstens einen neuen Titel nach: das Concerto for Group and Orchestra der Rock-Legenden Deep Purple. Die Live-Aufnahme der De Lane Lea Studios von 1969, die klanglich nicht gerade zu den Highlights der Schallplattengeschichte zählt, ist sicherlich nach dem Stand der heutigen Technik bestmöglich aufbereitet. Richtiger Raumklang kann sich bei der knochentrockenen Akustik der damals vollbesetzen Royal Albert Hall aber nicht einstellen. Wieder eine EMI-DVD-Audio mit ärgerlichen Pannen: Besitzer des Auto-DVD-Audio-Players DVR909U von Panasonic (in der US-Version) seien gewarnt, daß diese DVD-Audio in genanntem Spieler nicht abgespielt werden kann. Ursache ist ein dem Audio-Teil vorangestellter, völlig unnötiger Vorspann, der als PAL-Video konzipiert ist. Bei diesem verweigert das Autogerät die Wiedergabe, da es nur den in Nordamerika gebräuchlichen TV-Standard NTSC akzeptiert. Man darf annehmen, daß diese Schwierigkeit auf etliche DVD-Audio-Geräte zutrifft, die für den US-Markt konzipiert sind. Regionalcode durch die Hintertür ?
  Wie dem auch sei: Der Titel ist, ähnlich wie das Bryan-Ferry-Album Frantic, zeitgleich auf DVD-Audio, DVD-Video, SACD, LP und Doppel-CD erschienen. Dem Trend zu DVD-Audio-Preisen unter 20 Euro wollte man sich bei der EMI nicht anschließen, immerhin entschädigt die lange Spielzeit von knapp zwei Stunden.

• Ein Neuzugang unter den DVD-Audio-Anbietern ist das Münchener Label FARAO classics. Aus einer Anzahl von Mitschnitten der "Walküre" von Richard Wagner anlässlich der Opernfestspiele 2002 an der Bayerischen Staatsoper entstand nicht mehr und nicht weniger als die erste Opern-Gesamtaufnahme auf dem neuen Tonträger (Händels "Theodora", in einer phantastischen Aufnahme bei MD+G erschienen, zählt wohl doch eher ins Oratorienfach). Erfreulich: CD und DVD-Audio werden zum gleichen, angesichts des Aufwandes bei einer solchen Produktion sehr fairen Preis angeboten, derzeit läuft die Subskription. Mit dem Erscheinen des Titels ist im November zu rechnen. Hoffentlich bleibt diese DVD-Audio kein "Einzelkind"!

Juli 2002

• Allmählich finden sich auch in Europa mehr DVD-Audio/SACD-Kombiplayer auf dem Markt. Neben dem schon länger lieferbaren High-End-Gerät Pioneer DV-747A wird nun auch eine Variante des Apex AD-7701 hierzulande angeboten. Der in den USA zum Kampfpreis von rund 280 Dollar verkaufte Spieler soll in Deutschland (hier heißt er AV-Ultra GK 7701) knapp unter 1000 € (UVP) kosten, was ihn - trotz positiver Tests, etwa in der bekannten HiFi-Fachzeitschrift ComputerBild - nicht unbedingt als das Schnäppchen erscheinen läßt, das er eigentlich sein sollte. Zudem droht dem No-Name-Produkt Konkurrenz in Gestalt des Pioneer DV-656A, für den sich bereits ein Straßenpreis unter 450 € abzeichnet. Eher auf den anspruchsvollen Kunden zielt Onkyo mit dem DV-SP800. Das Gerät verfügt über umfassende Audio- und Video-Anschlußmöglichkeiten sowie eine THX-Zertifizierung, kostet aber dafür auch fast 2000 Euro. Grundsätzlich ist der Kauf eines solchen Kombiplayers (gleich welcher Preisklasse) solange ratsam, wie sich keines der konkurrierenden Mehrkanal-Audio-Verfahren durchgesetzt hat.

Juni 2002

• Mitte Juni hat die Warner Music Group ihre Preise für DVD-Audio-Titel in den USA um rund ein Viertel gesenkt. Inzwischen ist die Preissenkung bis nach Europa durchgedrungen - einige große Versender haben DVD-Audios von Warner auf knapp unter 20 € runtergesetzt. Damit sind diese Aufnahmen in der selben Preisregion angesiedelt wie hochpreisige CDs. Man darf gespannt sein, ob und wann sich die anderen Anbieter diesem Schritt anschließen.

• DVD-Audio selber machen: mit dem Programm "Disc-Welder Steel" von Minnetonka Audio Software soll das auch dem ambitionierten Amateur möglich sein. Für vergleichsweise günstige 495 US-Dollar bietet das Programm allerdings einen sehr geringen Funktionsumfang, der schon das vier Mal so teure Vorgängerprodukt "A-Plus" negativ auszeichnet. Speziell fehlen Möglichkeiten zum Abhören der zusammengestellten Aufnahme vor dem Brennen, nahtlose Wiedergabe von aufeinanderfolgenden Tracks (für Live-Mitschnitte und Klassik ein Muß!), und die MLP-Codierung. Dennoch ein erster Schritt in die richtige Richtung. Wer mehr Geld ausgeben will, greift zu Disc-Welder Chrome, das das bisherige Brennprogramm A-Plus ersetzt und einen etwas größeren Funktionsumfang anbietet.

April 2002

• Seit 15.4.2002 ist bei Virgin Schallplatten (Vertrieb: EMI) die wohl erste Aufnahme überhaupt (Bryan Ferry: Frantic) erhältlich, die als CD, Analog-LP, SACD und DVD-Audio vorliegt.

• Engagement für DVD-Audio: amazon.de hat eine eigene Kategorie für den neuen Tonträger eingerichtet, so daß man sich schnell über das (ausbaufähige) Lieferprogramm des Internet-Versenders informieren kann.

März 2002

• Der Schlingerkurs der Universal Music Group in Sachen DVD-Audio geht weiter. Waren Anfang des Jahres Hoffnungen auf eine baldige Freigabe der längst fertiggestellten Deutsche-Grammophon-Titel auf DVD-Audio geweckt worden, so zitiert die Neue Musik-Zeitung (NMZ) in ihrer März-Ausgabe den Universal-Classics-Chef Christian Kellersmann mit den Worten: "Die reine Audio-DVD spielt derzeit noch keine Rolle bei unseren Repertoireüberlegungen."

• Endlich greifbar ist die DVD-Audio-Version von "A Night at the Opera" (dts). Nachdem im Vorfeld zum Teil negative Äußerungen über die klangliche Qualität der Aufnahme kursierten, kann man die Neuabmischung des Queen-Albums von 1975 als durchaus gelungen, wenn auch etwas basslastig, betrachten. Bei dem mir vorliegenden Exemplar konnte ich allerdings Probleme mit der Menüführung beim DVD-Video-Part feststellen - zudem fehlt, wie bei dts nicht anders zu erwarten, eine Surround-Fassung im AC3-Format des Konkurrenten Dolby. Besitzer eines DVD-Audio-Spielers stört dies freilich nicht. Zwischenzeitlich ist "A Night At The Opera" auch von EMI, dem für Europa zuständigen Vertragslabel für Queen, als DVD-Audio angekündigt. Ob die Europa- und USA-Versionen sich unterscheiden, wird sich zeigen müssen.

Herbst 2001

• Seit der IFA 2001 ist das DVD-Audio-Startpaket der deutschen EMI-Dependance Electrola lieferbar - es umfaßt neben Neuproduktionen überwiegend alte Quadro-Aufnahmen aus den 70er-Jahren. Leider ist das Veröffentlichungs-Format der EMI-Scheiben sehr merkwürdig: eine doppelseitige DVD mit dem DVD-Video-Teil auf Seite 1 (!), Seite 2 (die eigentliche DVD-Audio) beginnt mit der Stereo-Fassung, wer Surround hören will, muß jedesmal manuell (mit der Group-Taste des Spielers) auf Gruppe 2 umschalten. Technics- und Panasonic-Spieler erfreuen zudem mit der Fehlermeldung "Cannot down-mix", spielen die Platte aber immerhin trotzdem ab. In den USA ist seit Jahresanfang ein Paket mit einigen Pop-Titeln lieferbar, das für den europäischen Markt allerdings wenig Interessantes bietet.

• Einen klassischen Fall von Etikettenschwindel, im wahrsten Wortsinn, erleben Käufer der DVD-Titel des italienischen Labels "Rhona Classics". Obwohl auf Booklet und Inlaycard insgesamt 3 mal das DVD-Audio-Logo erscheint, handelt es sich, zumindest bei der mir vorliegenden Aufnahme mit Bachs Klavier-Partiten (VRC 20001) um eine DVD-Video, bei der die Tonspur mit dem Dolby-AC3-System aufgezeichnet wurde. Der für DVD-Audio- Daten reservierte Teil der DVD ist, wie jeder PC-Besitzer mit DVD-Laufwerk leicht nachprüfen kann, leer ! Daher sind die Rhona-Titel in meiner Übersicht nicht mehr enthalten.

• Einen Artikel zum Thema DVD-Audio findet man im Heise-Newsticker. In der c't-Ausgabe 18/2001 ist zum Thema SACD vs. DVD-Audio ein leider etwas dürftiger Artikel erschienen.

• Die Web-Site von Tatsuo Nishimura und seinem Label nishimura-music ist jetzt online. Neben einer Vorstellung der lieferbaren DVDs gibt es auch ein (nicht mehr ganz aktuelles) Interview aus der Zeitschrift "Audio Professional" und Informationen zur Aufnahmetechnik.

• Das Budget-Label Naxos hat seine dritte DVD-Audio herausgebracht. Damit sind die zur IFA 2001 vorgestellten Titel allesamt ausgeliefert. Ob man nunmehr langsam dem ursprünglich geplanten Veröffentlichungstakt von einer DVD-Audio pro Monat nahekommt, steht allerdings weiterhin in den Sternen.
  Nunmehr gibt es unter http://www.naxos.de/html/naxos_dvd_a.htm auch eine Übersichtsseite des Labels, auf der die lieferbaren Titel zusammengefaßt sind.